La ropa impermeable para actividades al aire libre no solo sirve para mantenerte seco . Ya sea que practiques senderismo , trail running , esquí o pesca , tu ropa también debe ser transpirable para que puedas sudar sin sentirte húmedo, pegajoso e incómodo. La ropa Omni-Tech™
de Columbia Sportswear está diseñada precisamente para eso: bloquear la lluvia a la vez que te proporciona la ventilación suficiente para sudar cómodamente y regular tu temperatura corporal sin tener que quitarte capas constantemente. Para comprender mejor cómo funciona la tecnología impermeable, contactamos al Dr. Haskell Beckham, vicepresidente de innovación de Columbia. Como innovador de larga trayectoria, este científico de materiales ha ayudado a desarrollar muchas de las tecnologías más populares de la marca, incluyendo Omni-Heat™ Infinity , Omni-Heat™ Black Dot , Omni-Heat™ Helix y Omni-Shade™ Sun Deflector . En nuestra entrevista a continuación, Beckham responde a tus preguntas y explica todo sobre Omni-Tech™.

P: Empecemos con una definición sencilla. ¿Qué es exactamente Omni-Tech™?

Haskell Beckham: En el mundo de la ropa para actividades al aire libre, Omni-Tech™ es una tecnología desarrollada por Columbia Sportswear que se utiliza en chaquetas, zapatos, pantalones impermeables, guantes, botas y otros equipos de alto rendimiento. A diferencia de la ropa impermeable tradicional, Omni-Tech™ es impermeable y transpirable.

P: ¿Cómo funciona Omni-Tech™?

Haskell Beckham: El secreto reside en una membrana única que permite la salida del vapor de agua a la vez que impide la entrada de agua líquida. Esta membrana, muy fina y ligera, está laminada en el interior del tejido, lo que confiere a la prenda una transpirabilidad excepcional sin comprometer su impermeabilidad.

P: ¿Por qué es importante que la ropa impermeable sea transpirable?

Haskell Beckham: Tu cuerpo desprende humedad constantemente. Cuanto más activo estés al aire libre, más humedad desprenderá. Por ejemplo, al practicar senderismo o esquí , desprendes mucha humedad, y esta tiene que salir de alguna parte. Si queda atrapada en tu ropa, sientes frío e incomodidad. Por eso necesitas algo que permita que la humedad salga de la prenda.

P: ¿Es Omni-Tech™ totalmente impermeable?

Haskell Beckham: Sí, porque al ser una membrana, el agua no puede atravesarla.

P: ¿Cuál es el índice de impermeabilidad de Omni-Tech™?

Haskell Beckham: La impermeabilidad se suele indicar mediante la presión hidrostática. Esta presión es la necesaria para que el agua atraviese el material. En el caso de Omni-Tech™, estos valores son muy altos. Generalmente oscilan entre miles de milímetros y 10 000 o 20 000 milímetros, según la prenda.

P: ¿Omni-Tech™ es cálido?

Haskell Beckham: Omni-Tech™ proporciona calor en el sentido de que impide la entrada de lluvia, lo que ayuda a mantener el calor corporal. Se suele utilizar en chaquetas impermeables finas, que no tienen aislamiento térmico, pero también contamos con algunas chaquetas y guantes aislantes que incorporan esta tecnología. En esos casos, el grado de calidez depende de la cantidad de aislamiento que la prenda tenga detrás de la membrana laminada del tejido.

P: ¿Qué es OutDry™ Extreme?

Haskell Beckham: OutDry™ Extreme , también conocido como ODX, es otra tecnología impermeable patentada que Columbia Sportswear utiliza en chaquetas, pantalones, zapatos y guantes. Está fabricada con la misma membrana especial que Omni-Tech™; sin embargo, la película ODX está laminada en la parte exterior del tejido en lugar de en la interior. Esto le confiere a OutDry™ Extreme la ventaja adicional de ser menos propensa a mojarse.

P: ¿Qué es “humedecer”?

Haskell Beckham: Los tejidos impermeables suelen estar tratados con un revestimiento repelente al agua duradero (DWR). Con el tiempo, este revestimiento se desgasta, sobre todo en zonas de mucha fricción, como los hombros, donde roza la mochila. Cuando esto ocurre, el agua puede penetrar en el tejido. No llega a la piel, pero se siente pesado y disminuye la transpirabilidad. Llegado un punto, a medida que el agua se absorbe en el tejido, el vapor de agua del sudor ya no puede escapar y uno se siente húmedo y mojado. Además, como el agua tiene una conductividad térmica mayor que el aire, el calor se escapa con mayor facilidad. En ese momento, es como si llevaras una capa de agua encima. A esto se le llama «empaparse».

P: ¿Cómo cambian las tecnologías impermeables avanzadas como Omni-Tech™ o OutDry™ Extreme tu experiencia al aire libre?

Haskell Beckham: Cuando tu chaqueta es ligera y transpirable, puedes hacer más: esquiar o caminar más lejos, a la vez que ahorras energía. No se te mojará cuando llueva, así que estarás seco y cómodo, lo que te permitirá estar más tiempo al aire libre y divertirte más.